Bangla Begum signifie techniquement « dame du Bengale », mais c'est aussi un nom complet. C'est le nom du personnage imaginaire sur lequel ma marque est basée.

J’en avais assez des histoires grand public, qui sont souvent, à mon avis, de purs mensonges, et je voulais adopter la fiction comme moyen de parler de mon travail

La raison pour laquelle j'ai choisi le nom Bangla Begum est que j'ai commencé ma carrière de joaillière en Inde, où j'ai travaillé et vécu pendant près de 10 ans. Bien que j'aie vécu au Rajasthan, j'ai appris la joaillerie avec des karigars bengalis, et je voulais honorer cela.

Bien que mes produits et ma direction artistique n'aient rien de très indien ou bengali, je voulais qu'un aspect de ma marque reflète le début de ma carrière et les personnes avec lesquelles j'ai découvert la joaillerie pour la première fois, d'où ce nom.

Il était également important pour moi de choisir un nom avec un héritage musulman, car l’une des raisons pour lesquelles j’ai fini par quitter l’Inde était ma tristesse et mon horreur face à la façon dont la communauté musulmane est de plus en plus ciblée par les nationalistes hindous là-bas, et la façon dont la culture musulmane est effacée du récit officiel de l’Inde.

Cela peut paraître peu, mais avoir Bangla Begum comme nom de marque, pour moi, c'est une petite façon de rendre cet héritage visible dans le paysage mondial. Et laissez-moi vous dire que c'est mal vu en France aussi. D'ailleurs, quelques personnes ont essayé de me dissuader de choisir un nom musulman pour ma marque, mais j'étais déterminée !

Ce qui m'amène à un autre point, ou peut-être juste à une réponse aux remarques que l'on me fait parfois entendre sur le fait que je « profite » de la culture bengali : je ne pense pas que mon nom de marque aide réellement mon entreprise ! Si j'avais voulu un nom de marque efficace, j'aurais choisi un mot unique, court et simple, avec peut-être un détail français, comme un accent aigu. Je pense que le nom Bangla Begum rend ma marque plus obscure pour mon public principal. Mais cela ne me dérange pas.

En outre, j'ai l'impression que - mais je comprends que certaines personnes pensent autrement - créer des produits et des images inspirés de la culture indienne et/ou bengali, *cela* serait, pour moi, une appropriation. J'ai plutôt choisi le nom Bangla Begum comme un rappel, un petit signe étincelant de souvenir, et non comme un ensemble de motifs et d'images que j'utilise dans mon travail.

Pour résumer, mon nom de marque est un peu dissocié de mes produits et vise à honorer le pays où ma carrière de joaillier a débuté. Je ne pense pas que cela aide ma marque du tout, donc je ne pense pas que cela soit un avantage pour moi. C'est juste mon histoire, et même si elle est bizarre, ça reste mon histoire.

Je m'appelle Fanny Boucher et j'ai fondé Bangla Begum en 2019. Je crée des bijoux depuis 15 ans, d'abord en Inde où je vivais, puis à Paris où j'ai co-fondé une startup de haute joaillerie. Il y a quelques années, j'ai quitté ma startup et j'ai commencé à travailler à plein temps sur Bangla Begum.

Mon premier emploi a été d’être « l’œil » d’un joaillier français en Inde. Ce qui semble bien plus glamour que ça ne l’était : je me contentais de trier et d’associer des pierres précieuses, de gérer la production avec les ateliers locaux et de m’occuper des formalités d’exportation. Après quelques années, j’ai commencé à concevoir mes propres bijoux, puis quelques années plus tard, j’ai cofondé une start-up de haute joaillerie pour laquelle je suis retournée à Paris. Après cinq ans de vie de start-up, je suis partie pour lancer Bangla Begum.

Non ! J'ai étudié la philosophie, la littérature, l'histoire et les langues :-) J'ai aussi étudié la gemmologie, mais beaucoup plus tard. J'ai aussi suivi des cours de dessin technique (que je n'ai pas du tout aimés) et j'ai même suivi un cours de codage (que j'ai adoré). Bon, le cours de codage ne m'a pas aidé pour la conception de bijoux, mais il m'a aidé à lancer Bangla Begum !

Les deux ! Je suis dans une relation libre avec les bijoux. J'aime la façon dont les bijoux fantaisie nous permettent de jouer et d'expérimenter, en tant que clients et en tant que créateurs, mais j'aime aussi l'or, les diamants taillés à ancienne et les pierres rares.

J'ai toujours été frustrée par la segmentation du monde de la joaillerie : soit c'est juste de l'or, soit c'est juste du costume, soit c'est juste du mariage. Même les ateliers fonctionnent comme ça, même si ce sont les mêmes techniques.

Avec Bangla Begum, je ne voulais pas exclure qui que ce soit, mais je ne voulais pas non plus me limiter. Et je pense que les gens apprécient cela. Ils comprennent que certaines pièces sont spectaculaires et difficiles à réaliser, donc chères, et que d'autres sont plus amusantes et abordables. En fait, je pense que les clients sont très sophistiqués, ils comprennent !

Je décris mon travail comme un bijou poético-politique. Si vous avez besoin d'un mot plus acceptable, je suis également à l'aise avec les bijoux littéraires ! Un de mes amis dit que je fais des « bijoux avec du culot », ce que j'aime aussi.

J'essaie de mettre de la réflexion et de l'humour dans mes œuvres et il y a certainement une grande part de narration dans celles-ci. La littérature, le mot écrit, est très important pour moi et cela se voit - du moins je l'espère.

Ce qui est sûr, c'est que pour moi, le bijou n'est pas un accessoire. C'est un support, un bouclier, un talisman, parfois une arme et à tout le moins, une histoire.

Le mot éthique peut signifier bien des choses ! Techniquement, pour qu'une pièce en métal soit considérée comme éthique, il faut que le cylindre entier utilisé pour la fabriquer soit rempli de métal provenant de sources éthiques. Malheureusement, pour le moment, notre production est trop petite pour remplir un cylindre entier, et il n'y a pas assez de métal éthique disponible pour que notre usine principale passe entièrement au métal éthique. Et croyez-moi, nous le leur avons demandé !

Cela dit, les usines françaises respectent déjà des normes strictes de traçabilité des métaux et de traitement des eaux usées, ce qui est, si vous me demandez, l'enjeu vraiment important dans la fabrication de bijoux (mais nettement moins glamour que d'étiqueter votre métal comme « équitable »).

Pour moi, produire de manière respectueuse, en petite quantité et avec des ateliers locaux où l'on paie équitablement, est un vrai choix (et parfois difficile), et définitivement éthique.